Ají de color

Pimentón rojo seco y molido, de sabor suave y sin picor. Da el color anaranjado a la cazuela, el pino, el charquicán y los porotos.

Fuera de Chile lo vas a encontrar como pimentón dulce o paprika, y sirve igual. No pica: el picante de una receta chilena lo pone el merkén o el ají en pasta. La medida típica es 1 cucharadita para una olla de 4 porciones.

Se agrega al sofrito cuando la cebolla ya está transparente, junto con el ajo, el comino y el orégano, y se revuelve unos 30 segundos antes de echar el líquido o la carne. Frito en manteca o aceite se transforma en la color chilena, que va encima de los porotos granados.

En la sartén muy caliente o por mucho rato se oscurece y deja la comida amarga. Si pasa, conviene empezar el sofrito de nuevo. Cuando un charquicán o una cazuela queda pálido, se corrige con 1/2 cucharadita más.